Angel Reese sumó 21 puntos y 12 rebotes para guiar a las Atlanta Dream a una victoria de 97-71 sobre las Golden State Valkyries y poner la serie de las Finales de la WNBA 2-1 a su favor.
Rhyne Howard aportó 16 puntos y Naz Hillmon añadió 15 para las Dream, que serán anfitrionas del Juego 4 este sábado.
Fue el segundo partido consecutivo de gran nivel para Reese, quien firmó 30 puntos y 16 rebotes en el Juego 2, también ganado por las Dream para conseguir su primera victoria en la historia en unas Finales. Además, se convirtió en la primera jugadora en la historia de la WNBA en registrar un doble-doble en sus primeros tres juegos de Finales.
El tercer cuarto, otra vez decisivo
Con el marcador empatado 49-49 en el tercer cuarto, Atlanta anotó ocho puntos seguidos, cuatro de ellos de Reese. Golden State se acercó 59-55 con una bandeja de Tiffany Hayes, pero no pudo acercarse más, ya que Atlanta cerró el periodo con 12 de los últimos 14 puntos.
Las Dream han dominado el tercer cuarto en la serie: han superado a Golden State 63-35 en total en los tres juegos.
Con Atlanta arriba por 17 en el último cuarto, Jordin Canada lanzó demasiado largo un pase a Reese en contraataque, pero esta salvó el balón al lanzarlo por encima de su cabeza, debajo del aro, hacia Howard, quien recibió falta.
Golden State nunca pudo recuperarse. Gabby Williams anotó 15 puntos y Hayes añadió 14 por las Valkyries.
Cambio de sede y lleno total
Este juego estaba programado originalmente para el jueves en el Gateway Center Arena, donde las Dream disputan la mayoría de sus partidos como locales. La liga logró coordinarse con los Atlanta Hawks y el State Farm Arena para jugar allí los siguientes dos juegos de la serie por el campeonato y contar con una afluencia mucho mayor. Gateway tiene capacidad para 3,500 personas, mientras que el State Farm Arena puede recibir a más de 17,000 aficionados.
El juego del miércoles por la noche tuvo entradas agotadas, igual que el Juego 4 del sábado, que también se disputará en el State Farm Arena.
Un arranque lento y una lluvia de triples
El partido comenzó con lentitud, pero Atlanta se puso 9-1 arriba tras los primeros cinco minutos. Golden State falló sus primeros ocho tiros antes de que Aminata Gueye anotara la primera canasta de las Valkyries, cuando restaban 4:39. Las visitantes se acercaron 13-10, pero Hillmon encestó dos triples consecutivos y luego Reese sumó otro. Las Dream cerraron el primer cuarto arriba 23-15.
El tino desde la larga distancia continuó en el segundo periodo, y Atlanta amplió su ventaja a 37-26 a media parte del cuarto. Golden State se mantuvo cerca y solo perdía 46-40 al descanso, con ambos equipos combinando 15 de 31 en triples (48 por ciento). Fueron más triples anotados en los primeros 20 minutos que en todo el Juego 1 o el Juego 2.